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四十

桓煊赶到麟德殿时，太子已经到了，垂首立在皇帝身边，眼圈微微发红。

此外还有大理寺少卿、刑部侍郎和御史中丞、礼部侍郎、宗正寺卿等一干官员。

陈王桓炯的尸骸收殓在棺木中，上面蒙着层黄色锦布，上面用梵文绣着《地藏菩萨本愿经》。

皇帝怔怔地坐在儿子的棺材旁，穿着一身家常圆领袍子，眼皮耷拉下来，鬓边白发又多了些许，看着越发像个寻常老人。

他一向不喜欢五子，嫌他骄奢荒淫，嫌他痴肥蠢笨，嫌他给天家丢脸。

可是白发人送黑发人总是悲哀的，与送的是哪个孩子没有太大干系。

四年前他送走了长子，接着亲手赐死四子，如今又轮到五子，桓炯的死勾起四年前的回忆，儿子们的死亡像山一样沉沉地压下来，压得他喘不过气，他从来没有觉得自己这般苍老衰颓。

桓煊看了一眼棺木，定了定神，走到皇帝跟前行礼：“儿子拜见阿耶。”

皇帝看向芝兰玉树的三子，眼中闪过一丝欣慰，他与烨儿生得真像，也一样聪慧，一样能干，他身上还有烨儿缺少的冷酷和果决，实在是个莫大的安慰。

“三郎，你五弟……”皇帝微微哽咽了一下，朝棺木挥了挥手：“看看你五弟吧。”

桓煊道了声是，缓缓揭开棺材上的锦布。

虽然心里已有准备，看到尸骸的刹那他还是心神一震。

棺木中的东西简直已不能称作尸骸，只是一些零散的骨殖，包裹在锦衣里，骨头上可见斑斑血迹。

他和陈王从未亲近过，但看到与自己血脉相连的手足下场如此凄惨，任谁也不会好受。

桓煊移开目光，将锦布重新盖上。

“怎会如此？”

他沉着脸道。

皇帝看了一眼大理寺少卿：“华卿，你说。”

华少卿道：“启禀殿下，陈王殿下的遗体是在城东郊外五十里处的山林中发现的，最早看到的是个采樵人，报了官，刚好羽林卫在附近搜寻，从衣裳残片和玉佩看出正是失踪的陈王殿下。”

桓煊道：“是否可能是别人的尸骨？”

华少卿道：“仵作已验过，陈王殿下年幼时左臂曾跌折过，这具遗体上也有早年断骨愈合的痕迹。”

“还有什么线索？”

桓煊道。

大理寺少卿目光闪动了一下，觑了眼皇帝方道：“附近还发现了一具女子的骸骨，血肉也已被野兽啃食。

那女子的衣裳完好无损，距两人的尸骸有半里之远……”

桓煊略一思索便明白过来他的意思——陈王不带着女子去山林中幽会，野。合时遇上了野兽，来不及逃命，双双被咬死啃食。

桓煊蹙着眉不说话，整件事情实在有些蹊跷，这种荒唐事确实是桓炯能做出来的，但林子到处都有，他光顾的那间道观后山上便有一片密林，为何要舍近求远去深山中？

正思忖着，皇帝捏了捏眉心道：“事已至此，朕叫你们兄弟过来，是想同你们商量一下陈王的丧仪……”

遗体面目全非，又是横死，而且曝尸荒野多日，许多祭仪都不好操作，以礼部侍郎为首的礼官们讨论起丧仪来。

这些事既琐碎又麻烦，几个时辰都议不出个章程。

桓煊的思绪却飘远了。

他闻弦歌而知雅意，父亲这是不打算明着调查陈王真正的死因了，毕竟涉及天家丑闻，走大理寺和刑部都不合适，多半要由亲卫暗中追查凶嫌。

他只是不明白，凶犯既然能将亲王弄出城去杀害，必定是心思缜密、手腕过人之辈，为何要抛尸在城郊山林中——虽是深山老林，但方圆数十里外便有猎户樵人，尸体又没有掩埋，不出几日便会叫人发现。

为何不干脆深埋地下，或者绑了石头沉入河中，这样死无对证，谁也发现不了。

一个或者一群心思缜密之人，却做出个错漏百出的假象，一定是故意的。

他们想让人发现，想让人起疑……